平安時代の有名なエッセイストと言えば清少納言です。「枕草子」にある華やかさや強気？とは裏腹の哀しみとは･･･？

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平安時代の有名なエッセイストと言えば清少納言です。
清少納言は中宮定子に仕えた女房です。頭が良くて、才気煥発（さいきかんぱつ）、知性や才能が外にあふれ出しているような女性でした。

同時にプライドが高く、ちょっと驕慢なイメージもあります。それは有名な「香炉峰の雪」のエピソードのせいでしょう。
雪の降った朝、寒さのせいで女房たちが御格子をさげたままにしていると、中宮定子が入ってきて、いきなり清少納言に問いかけました。

「清少納言よ、香炉峰の雪いかならん」(香炉峰の雪はどうなのかしら？)と。
清少納言はすぐに察して、御格子をあげさせ、御簾をするすると巻きあげました。

唐の詩人 白楽天の漢詩の一節「香炉峰の雪は簾を撥げて看る（香炉峰の雪は、すだれを高く上げて見るものだ）」をふまえたものでした。
回りの女房たちも、ああ、と思ったでしょうね。

いたずらっ気があってご自身も漢学者の家にうまれた中宮は、こんな打てば響くような受けこたえが大好きでした。清少納言も定子の期待に応えられ嬉しかったのでしょう。

けれどここを目にした人の中には、
「ちょっと自慢が過ぎるのじゃない？」
と、思った人もいたでしょう。わたしもそんなひとりでした。

当時、一条天皇の宮中で、中宮定子の立場は徐々に弱まっていました。それは、藤原道長の娘 彰子が入内し皇后になったからです。ですから、なおさら清少納言は、定子とそのサロンの素晴らしさをこれでもかというくらい描きつづけなければいけなかったのです。

第二子出産がもとで中宮定子がなくなると、青少納言はそれを機に宮仕えをやめます。
定子は、東山の鳥辺野（とりべの）に埋葬されました。
清少納言はあとを追うように、近くの東山月輪の庵に住みました。定子の冥福を祈り続けたのでしょう。

あるとき庵の前を、通りかかった男がからかって、
「清少納言も落ちぶれたものだ」
というと、凄い形相で庵から出てきて、
「駿馬の骨を買わないのか」
と怒鳴ったとされます。

小気味よいほどの気の強さですね。
きっと清少納言の心の中には、いつまでも気高く美しい中宮定子の姿があったのでしょう。
わたしには中宮定子と清少納言の関係そのものが、美しい詩のように思えます。

今日も最後まで読んでくださりありがとうございました。ほかにも日々の思いを書いていますので、目を通していただけましたら幸いです。