紫式部先生にきく〈１〉～美人じゃなくても愛される５つのヒント～

「源氏物語」といえば、日本人なら誰もが知っている物語ですね。世紀の貴公子・光源氏が、美しい女性たちと繰り広げる恋模様を描いたお話…。でも実は、源氏に深く愛された女性の中に、美人でも才女でもない女性がいたのをご存知ですか？ その代表格が『末摘花』の姫君です。いったいどんな女性だったのでしょうか……。

その１、ボロな家に住む

姫は幼くして両親を亡くし、荒れ果てたあばら家のような屋敷に暮らしていました。 「どんな奥ゆかしい姫が、あんな廃屋に住んでいるんだろう？」と、前を通るたびに気になって仕方なかったようです。そのボロさが、逆に源氏の好奇心を強く刺激したのです。

その２、髪美人になる　

源氏は、ライバルの頭中将に先をこされるのがイヤで、少々強引に姫の家を訪ねるようになりました。

訪れるのは、ほぼ夜。だいたい平安時代の家の中は、まっ暗な闇の世界。
だから恋人になっても、顔をろくに知らない、
ということもあったのです。

姫のもとから帰る際に、ふとふり返ると･･････、
御簾(みす)の外まではみ出さんばかりに、黒々とした豊かな髪がのぞいています。
源氏は思わず足を止めました。

暗闇の中で、ぼんやりと輝くような髪に、胸がざわついたのです。


その３、垢抜けない見た目

ある雪の朝、たまたま御簾の外に出てきた姫を見て、源氏は思わず固まってしまいました。
鼻が象のように長く垂れ下がり、先端は真っ赤……。
まさに『末摘花』の名前の由来そのまんまの赤鼻に、源氏は本気で絶望したそうです。

ちなみに、「末摘花」（すえつむはな）は、今でいうベニバナ。　
その上、垢じみた着物に、娘らしくないケモノの皮衣をはおっています。

容姿もよくない、身なりにも気をつかわない！
「どうして、こんなことに……」
源氏は、救いようのない気持ちになったことでしょう。

その４、下手な和歌（手紙）をおくる

当時の人は、恋人どうしになると、和歌をおくり合ったものです。
姫からおくられた和歌を見て、あまりのひどさに絶句。

その下手くそな和歌を見て、源氏の『放っておけない』スイッチが発動しました。
思わず手本の和歌をしたためて返したとか。
優しいのか、ただのおせっかいなのか（笑）

その５、これほどのマイナス面がある上に、ひどい内気

その上、姫は過度に照れ屋で、会っていても顔を伏せ、ろくに返事もしない有様。

顔がよくない・内気・超貧乏の三重苦……！
源氏は心の中で「最悪だ……」とつぶやいたに違いありません。
なのに、結局最後までこの姫の面倒を見続けることになるのですから、不思議な縁です。

いかがでしたか？

結局、源氏をここまで引きつけたのは、完璧な美しさではなく『隙』と『人間くささ』だったのかもしれません。

紫式部はこう言いたかったのではないでしょうか——

「完璧じゃなくたって、愛される方法はある」

ただし！ 現代でこれをそのまま真似すると、ただの痛い子になるので要注意です（笑）