梶井基次郎の「檸檬」(れもん)　読み返すと若い頃の心の痛みが甦ってくるような……。

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梶井基次郎「檸檬」　集英社文庫

梶井基次郎の「檸檬」(れもん)を改めて読み返してみました。文字を追っていると、若い頃の心の痛みが甦ってくるような感覚が……。梶井基次郎は私たちにとって永遠の青年なのです。

ページをめくると、最初に、「31歳で夭折」の文字と学生時の写真が目に入ってきます。

純粋でまっすぐな眼差し、いかにも当時の青年らしい魅力に富んでいます。もちろん今どきの若者の、こざっぱり感とは少し違うのですが。

八百屋の店頭で見かけた魅力的な果物

夕暮れ時、作者は鬱屈を抱えながら、京都の寺町から二条へ向かう通りをあてもなく歩いています。

「肺を病み、憂鬱に心を潰されそうになりながら京都 の街を彷徨っていた私」

彼は何か「不吉な魂」が身内に宿り、何をしていても楽しめなく、毎日居たたまれない気持ちで過ごしていたのです。

すると、ふと暗闇の向こうに、ぽうっと明かりの灯った八百屋さんが見えてきます。これまでも気に入っていた八百屋さんですが、その時は特別に暖かい光に包まれているように思えたのです。

そして店頭でひときわ目を惹いたのが檸檬でした。

「円錐形の重みを持つ」果物

きっとこの頃の檸檬は、今よりも、もっとエキゾチックで不思議な魅力に富んだ果物だったでしょう。手に取ればひんやりと冷たく、鼻に当てれば爽やかで、身内に新たな元気がわいてくるようでした。

彼はささやかな贅沢として檸檬をひとつ買い求めます。

檸檬を手に丸善へ

檸檬の冷たさと重みを掌に感じながら、彼の足はさらに前に進みます。向かったのは丸善でした。

普段は敷居が高く、なかなか入りにくい店。でも黄色い円錐形の檸檬をにぎっている今夜は、最強の武器で武装したような気持ちでどんどんと入っていきます。

本売り場に行くと、何冊もの画本を次々と抜き出しては積み重ねていきます。
最後にすごいアイデアが浮かびます。なんと本で作った塔のてっぺんに、先程の檸檬を置いたのです。

その不思議な光景に彼は感動します。そして、なんと檸檬を置いたまま店を出てしまうのです。まるで、書籍売り場に爆弾を仕掛けてきたような気分で。

「変にくすぐったい気持ちが街の上の私を微笑ませた。丸善の棚へ黄金色に輝く恐ろしい爆弾を仕掛けてきた奇怪な悪漢が私で･･････・」

そして彼は、爽快な気持ちで去って行きます。

なぜ本の上に爆檸(檸檬)を置いた？

この檸檬はいったい何の象徴なのでしょう？
梶井基次郎という青年の精神にどのような意味をもつのか。

いやむしろひんやり冷たく硬い檸檬は、彼の精神そのものなのかもしれません。
素朴で、少し強情で、その硬さのように存在を主張し続ける。

ここで再び、彼の目をのぞき込んでみたくなります。
彼の心の純粋さや硬質な精神は、知識の宝庫の本の中にあっても少しも浸食されるものではなかったのでしょう。

丸善と言えば、若いころの私にも敷居の高い所でした。いかにも知性的なインテリ好みの雰囲気、高級そうな文具、それらの似合う都会の知性的な人々。日本橋丸善はそんな人々を象徴する場所でした。
事実は、ものの質を高めることによってあの格調が生まれているのでしょうが、純粋な青年にはひとつの権威に見えるでしょう。

梶井基次郎は、どんな気持ちで重ねた画本の上に檸檬をのせたのでしょう。それが彼にとっての爆弾であり、ひとつ突破口だったのでしょうか。

いかにも青年らしい彼の写真。そのふっくらした頬と瞳の中にある含羞。見ているとその純粋さに、ふといたたまれないような気持ちにもなります。
それは、はるかに年を重ねてきた自分の存在を、ふと恥ずかしく思うからでもあります。

今日も最後まで読んでくださりありがとうございました。ほかにも日々の思いを書いていますので、目を通していただけましたら幸いです。