グリーンベルト （16）

こんにちは、ゆきばあです。毎日ブログを更新しています。

近所の年配の夫婦も招かれていた。元高校教師だという。夫の方は髪は薄いが多分50歳は過ぎていなかっただろう。彼はよく話した。
「集まるときは、いつもこの家なんだ。ヘレンは料理がうまいからな」

　日本人女性を笑わせようと決心したように彼はジョークばかりをくり返した。そのたびに隣に座っている妻が、身をよじり「まあー」と驚いたような声を出す。薄紫のサッシュを腰に巻いていてとてもキレイでおしゃれな女性だった。まるでアメリカのテレビドラマでも見てるみたいだったわね。

　何十年も一緒に暮らしてるなじんだ夫婦に見えたが、2人はハイスクール時代の同級生で、数週間前に再婚したばかりという、

　2人の横に座ったボブさんが、肘をついてテーブルにもたれ、友人の顔を見て声を立てて笑っている。ボブさんはその日の午後中、日本人の客たちの側を離れず、幸福そうに見えた。そんな風にくつろいだ雰囲気のボブさんを見るのは初めてだった。

　日本にいるとき。彼はいつもネクタイをして背筋がピンと伸び、て少々気難し気なシワを額に何本か寄せていた。家にいても何か用事があるようにあいさつもそこそこにすぐに部屋にひっこんでしまうのだった。
　だが今日のボブさんは、肩のあたりを丸め両肘をだらりと下げ、ダボダボのコットンシャツを着て、口をゆるめて笑ってばかりいる。どうしてこうも違うのだろう。